Els ocells tenen dos fotoreceptors, un receptor de la retina, l'ull, i l'altre a l'hipotàlem. L'estimulació de la llum arriba a l'hipotàlem a través dels nervis del lòbul del nervi òptic; A més, la llum també pot actuar directament sobre la glàndula pineal i l'hipotàlem a través del crani. L'hipotàlem s'estimula per secretar l'hormona alliberadora de gonadotropina, que viatja a través del sistema portal de la hipòfisi fins a la glàndula pituïtària anterior, provocant la secreció de l'hormona fol·liculoestimulant i l'hormona ovuladora, que afavoreix el desenvolupament dels fol·licles i l'ovulació. Els fol·licles en desenvolupament produeixen estrògens, que afavoreixen el desenvolupament de les trompes de Fal·lopi i la manifestació de característiques sexuals secundàries a la gallina. Les hormones de l'ovulació provoquen l'ovulació a la gallina.
En la producció de gallines ponedores comercials, sovint s'utilitza llum artificial per complementar la manca de llum natural, o només s'utilitza llum artificial per ajustar raonablement la llum requerida per les gallines ponedores. La llum adequada pot augmentar la producció d'ous de les gallines ponedores, accelerar la taxa d'augment de pes dels pollastres, enfortir la circulació sanguínia i la gana dels pollets, ajudar el metabolisme del calci i del fòsfor i millorar la immunitat.
