La distinció principal entre els productes d'il·luminació de superfície i els productes d'il·luminació encastada és que aquests últims es troben dins del sostre o la paret, mentre que els primers s'instal·len a sobre. Similar a la il·luminació penjant i encastada, la terminologia utilitzada en el complicat món de la il·luminació no sempre és precisa o uniforme. Tanmateix, les frases clau següents haurien de sortir a la vostra cerca de producte:
Lluminari: generalment fet de llautó, acer o alumini, l'aparell és el recipient que conté la llum. La composició estètica de la teva llum de superfície estarà determinada per l'aparell perquè forma part de la llum que és visible.
Dissipador de calor: malgrat que les llums LED són elogiades per ser fredes al contacte, encara es produeix calor que cal dirigir o expulsar per garantir la durabilitat del producte. Els dissipadors de calor, que sovint estan fets de coure o metall, són un component crucial dels productes LED muntats a la superfície perquè donen a la calor una manera d'escapar de la font de llum LED (o díode) i arribar al medi ambient.
Díode: el component que genera llum s'anomena díode. Amb els desenvolupaments de la tecnologia LED, els LED són cada cop més petits, la qual cosa ofereix noves possibilitats de disseny per als constructors. Schroeder va declarar: "He vist una cinta LED que només té una quarta part de la mida d'una llima d'ungles i genera prou llum per servir com a única font de llum per a una àrea completa.
Òptica: d'una manera similar a la il·luminació encastada, l'òptica altera la llum alliberada d'un díode modificant el flux o la reflexió.
Controlador: també conegut com a font d'alimentació o "caixa màgica", el controlador és el dispositiu que canvia la freqüència primària d'energia en la forma que la llum necessita. Per exemple, els LED esclataran quan estiguin exposats a 120 volts. Depenent del dispositiu que trieu, els fabricants d'il·luminació us poden indicar en la direcció d'una font d'alimentació adequada.
