Una excel·lent il·lustració dels avenços en tecnologia sostenible fets pels humans és l'enllumenat públic solar. Els darrers anys han cridat l'atenció sobre la importància de les fonts d'energia renovables, i és evident que l'energia solar aviat superarà altres tipus d'energia com una de les principals fonts d'electricitat.
Llavors, com funcionen exactament els fanals solars? Tot i que el funcionament d'un fanal solar és bastant senzill, la tecnologia que l'impulsa és notable. Cada llum té un panell solar que, essencialment, transforma la llum solar en energia que després s'emmagatzema en bateries. Els fanals LED que il·luminen les carreteres a la nit funcionen amb aquestes bateries.
Quan la llum solar arriba al panell solar, comença el procés. Les cèl·lules fotovoltaiques, que es troben dins del panell, transformen l'energia solar en energia elèctrica que es pot utilitzar. Les cèl·lules del panell produeixen un corrent continu (DC) quan estan exposades a la llum solar, i aquesta DC es transfereix a un controlador.
Com que controla quanta energia s'emmagatzema a les bateries, el controlador és un component crucial del sistema. Per fer-ho, vigila la tensió de la bateria i desactiva el procés de càrrega quan la bateria està completament carregada.
Les bateries estan preparades per alimentar els llums LED un cop s'han carregat. En comparació amb les bombetes convencionals, les llums LED són més eficients energèticament i consumeixen menys energia. Així, es poden utilitzar durant llargs períodes de temps sense esgotar les bateries, cosa que els fa perfectes per utilitzar-los en l'enllumenat públic solar.
El cablejat connecta els llums LED a les bateries, i estan programats per encendre automàticament a la nit i sortir al matí. Això implica que els llums no utilitzaran electricitat durant tot el dia i estaran sempre preparats per il·luminar la carretera.
L'enllumenat públic totalment autosuficient és un dels avantatges de l'ús de l'energia solar. Es poden desplegar en llocs aïllats o en regions amb energia inestable, ja que no cal que estiguin connectats a la xarxa elèctrica. Per això, són ideals per al seu ús en països subdesenvolupats o zones rurals.
No cal posar cables ni excavar per a la instal·lació relativament fàcil de l'enllumenat públic solar. Això implica que la instal·lació es pot acabar ràpidament i sense interferir amb el trànsit ni generar altres problemes.
En resum, els fanals solars són una manera molt eficaç, econòmica i sostenible d'il·luminar carrers i carreteres. No cal que estiguin connectats a la xarxa elèctrica, ja que funcionen els seus llums LED només amb energia solar. Per això, són ideals per al seu ús en països subdesenvolupats o llocs aïllats amb poc accés a l'energia. Són un component clau del nostre futur energètic i una meravellosa il·lustració dels avenços que la humanitat està fent en la tecnologia sostenible.
