Els materials que són capaços de contenir o prevenir explosions en situacions perilloses es coneixen com a materials a prova d'explosió. Aquests materials s'utilitzen sovint en sectors d'alt risc d'explosió com la mineria, el petroli i el gas i el processament químic. Per protegir tant el medi ambient com els treballadors, els materials han d'estar certificats i satisfer determinats criteris per tal de ser considerats a prova d'explosió. Aquest article examinarà alguns dels materials i el seu funcionament que sovint s'utilitzen en aplicacions a prova d'explosió.
1. Metalls
Com que els metalls són forts i de llarga durada, sovint s'utilitzen en aplicacions a prova d'explosió. Molts metalls, com l'acer i l'alumini, són capaços de tolerar altes temperatures i pressions sense doblegar-se ni trencar-se, cosa que els fa aptes per al seu ús en condicions perilloses. A més, es poden aplicar recobriments sobre acer i altres metalls per aturar l'acumulació de càrrega estàtica, que pot provocar espurnes i potser explotar.
2. Polímers
Els plàstics són cada cop més comuns per la seva resistència a la calor i als productes químics, tot i que normalment no es consideren adequats per a aplicacions que necessiten protecció contra explosions. Mentre que materials com el policarbonat s'utilitzen per fer finestres a prova d'explosió i altres barreres transparents, sovint s'utilitzen plàstics com el polietilè i el PVC per contenir i transportar compostos perillosos. Per fer que els plàstics siguin més forts i duradors, també es poden reforçar amb materials addicionals.
3. Ceràmica
Com que són duradores i resistents a la calor, la ceràmica és una opció de material habitual per a aplicacions que requereixen protecció contra explosions. Els materials ceràmics són resistents a la fusió i la degradació a temperatures de fins a 2000 graus. Exemples d'aquests materials inclouen carbur de silici i òxid d'alumini. Sovint s'utilitzen com a aïllants, materials refractaris i revestiments de forn en aplicacions d'alta temperatura. Els materials ceràmics també es poden recobrir per aturar les espurnes i altres fonts de foc.
4. Formigó
A causa de la seva resistència i durabilitat, el formigó és un material preferit per a aplicacions que necessiten ser a prova d'explosió. Sovint s'utilitza en la construcció d'edificis i estructures a prova d'explosió, així com en parets i barreres d'explosió. Per a edificis de contenció amb un alt perill d'explosió, com dipòsits d'emmagatzematge i sitges, el formigó és una excel·lent opció de material.
5. Vidre
El vidre de seguretat s'utilitza sovint en aplicacions a prova d'explosió, malgrat que normalment el vidre no es considera un material a prova d'explosió. S'utilitza una capa intermèdia de plàstic única per laminar moltes capes de vidre juntes per crear vidre de seguretat. Això reforça significativament el vidre i augmenta la seva resistència a la vibració i l'impacte, cosa que pot ajudar a aturar fractures i trencaments que, d'altra manera, podrien provocar una explosió.
En resum, es pot utilitzar una àmplia gamma de materials en aplicacions que necessiten protecció contra explosius. Cada material té avantatges i inconvenients propis, i la selecció del material variarà segons el clima i l'aplicació particular. Tanmateix, es poden construir sistemes a prova d'explosió que protegeixen el medi ambient i els treballadors del risc d'explosions seleccionant els materials adequats i seguint les normes i certificacions de seguretat pertinents.
